Len je jednou z nejužitečnějších a nejvšestrannějších rostlin. Nejdůležitější je len, který poskytuje zdravá semena (známá jako lněné semínko), ze kterých se také lisuje olej. Vlákna jeho stonků se navíc používají k výrobě látek. Len má však i několik dalších druhů s poměrně velkými a barevnými květy, které lze s úspěchem pěstovat na zahradě jako okrasné rostliny.
Zjistěte: Jaké vlastnosti má lněné semínko, k čemu je použít a jak připravit
Zobrazit galerii (13 fotek)CC BY-SA 3.0 licence
Jaké prádlo vybrat na zahradu
Následující druhy lnu si jako okrasné rostliny zaslouží zvláštní pozornost:
- len velkokvětý (Linum grandiflorum) - má poměrně velké květy (3-5 cm v průměru) shromážděné ve volném květenství. Objevují se na vrcholu mírně rozvětveného stonku pokrytého úzkými listy. Celá rostlina dorůstá do výšky cca 50 cm.Len velkokvětý potěší barvami květů. Okvětní lístky mohou být karmínově červené, růžové, oranžové, lososové, bílé s tmavší barvou na bázi, která tvoří „oko“ ve středu květu. U rostlin se světlými okvětními lístky je očko jasně tmavě červené. Len velkokvětý je jednoletá rostlina. Může kvést od června do mrazu;
- len stálý (Linum perenne) - je vysoký, protože může dorůst až cca 80 cm (má ale i zakrslé odrůdy). Má velké modré květy, ale existuje i krátká odrůda s květy bílými (Nanum Album).Velmi podobný je len narbonský (Linum narbonense), až na to, že jeho květy mohou mít modrofialovou barvu. Tyto leny jsou trvalky, ale málo odolné. Kvetou od června do srpna-září;

- len zlatý (Linum flavum) - vyznačuje se zlatými květy, které se objevují asi tucet na jednom stonku. Je středně vysoký (do 50 cm). Za pozornost stojí její odrůda Compacta, která se vyznačuje nižším vzrůstem (cca 20 cm), ale bohatým kvetením. Len zlatý je také krátkověká trvalka. Kvete od června do srpna;

CC BY-SA 3.0 licence
- len (Linum usiatissimum) - má středně velké květy v charakteristické, intenzivní modré barvě. Existují však i bílé květy. Dorůstá do výšky 30 až 70 cm, kvete od června do července/srpna. Je to jednoletá rostlina.

Kromě krásných květin tvoří veškeré prádlo dekorativní, kulovité tobolky. Vypadají hezky na hranici, ale skvěle se hodí i do sušených kytic.
Jak pěstovat len na zahradě
Různé druhy prádla mají podobné požadavky. V první řadě by měly růst na slunném místě. Navíc musí mít propustnou půdu. To je důležité zejména u víceletých druhů, které budou mít problém s přezimováním, když je půda mokrá. Ale všechny prádlo preferuje takový substrát. Kromě toho by půda pro len měla být středně úrodná a humózní. Velmi dobře rostou na substrátu obohaceném kompostem, který zároveň zlepšuje strukturu půdy. Na příliš úrodných pozemcích má len tendenci polehávat, proto by se neměl dodatečně přihnojovat. Důležité je, že len má rád vápenité půdy.
Povlečení nevyžaduje žádnou údržbu kromě zavlažování, když neprší. Protože sice dobře zvládá sucho, ale mnohem hůře kvete a o jeho květy na zahradě nám záleží.
Len lze stříhat po odkvětu. U víceletých druhů to mírně prodlužuje životnost rostlin. Můžete to ale i nechat, pak nám vzniknou ozdobné lusky se semeny. Mimochodem, rostlina se rozšíří.

Mrazuvzdornost
Vytrvalé druhy lnu nejsou plně mrazuvzdorné. V chladnějších oblastech Polska se doporučuje je před příchodem mrazů přikrýt trubcem. Vlhký substrát také neprospívá dobrému přezimování.
Jak množit len
Samosiny půjčujte docela ochotně a je potřeba s tím počítat při vysazování na zahradu. Lněné semínko je nejlepší vysévat v polovině dubna přímo do země (tradiční termín je 23. duben – lidově řečeno „Chceš-li zakousnout dobré prádlo, zasej len na svatého Jiří“). Lze ji vysévat i brzy na jaře pro sazenice. To se týká především trvalkového prádla. Druhé lze také množit dělením trsů (na jaře nebo po odkvětu) nebo řízkováním odebraným a zakořeněným v létě.
Jak využít len na zahradě
Len lze pěstovat jak v zemi, tak v květináčích. Pro kontejnerové pěstování se doporučují především menší odrůdy s barevnými květy (např. len velkokvětý). Pamatujte, že různé druhy lnu budou vypadat dobře pouze ve skupinách. Jednotlivé rostliny se na slevě úplně "ztratí" .
Linnes vypadají krásně s různými polními květinami, ale také s květinami povlečenými, např. chalcedonským. Jsou také krásným doplňkem květinových luk. Menší odrůdy dobře fungují na skalkách.
Doporučujeme: Jak založit květinovou louku a co na ní zasít
Len taky divoký
Sluší se vědět, že v Polsku je několik druhů lnu, jako je len karpatský, len rakouský, len střapatý a v teplejších oblastech také odolný a zlatý.Setkat se můžete i s lnem divokým, ale ten je uniklý z pěstování. Tato rostlina se již nikde ve volné přírodě nevyskytuje a do Polska se již dostala jako domestikovaná rostlina (pochází z Blízkého východu).

Len obyčejný vůbec není tak obyčejný
Len je jednou z nejstarších kulturních rostlin. Její semena se používala již asi před 10 000 lety na Blízkém východě, kde byla tato rostlina domestikována. O něco později jsou nálezy zbytků látek. Len byl široce používán v Mezopotámii a Egyptě. Právě plátěné proužky se používaly na balení mumií, ale šily se z něj i krásné šaty. Nejstarší dochované šaty byly vyrobeny před více než 5000 lety (jsou ušity z jemné lněné látky, mají výstřih do V, nařasené sedlo a rukávy).
Len také hrál velkou roli v Řecku v době bronzové (byl jedním ze zboží, které mykénští vládci vybírali jako daň) a v celém starověku.Ocenili to i Římané. Len se do střední a severní Evropy dostal poměrně brzy. Nejstarší nálezy z Polska pocházejí z Mozgawy před více než 5000 lety (souvisejí s tzv. kulturou trychtýřových pohárů).
Vždycky bylo plátno vedle ovčí vlny základním tkacím materiálem. Po staletí se však lněná semínka nejen jedla, ale vyráběla olej a látky. Ze zbytků opracování (tzv. pazdeří) se vyráběly provazy, provazy, pytle a dřevotřískové desky. Cenným krmivem byly naopak pokrutiny (tzv. koláče). Je to rostlina, jejíž části byly využity na 100%.
Do poměrně nedávné doby byl hojně pěstován na vesnicích a využíván pro domácí účely. Až ve 20. století se kariéra lnu zpomalila. Jako textilní materiál byl nahrazen bavlnou a poté plasty. V současné době se vrací do obliby jako přírodní tkanina i jako cenný olej a ceněny jsou i zdraví prospěšné vlastnosti jeho semen.
Botanický, latinský název lnu obecného - _Linum usitatissimum - _znamená jak nejběžnější, tak nejpoužívanější len.