Zpočátku byl amarant základem stravy Inků a Aztéků, pak byl na dlouhou dobu zapomenut. V současné době se znovu objevují výhody této nádherné rostliny, která má mnoho využití a z nějakého důvodu se jí říká „zlato Inků“. Mezi více než 50 druhy lze nalézt jak užitkové rostliny, ze kterých se získává cenné obilí (Amarant), tak okrasné rostliny, které jsou zajímavými prvky záhonů (např.amarant ochablý, amarant trojbarevný) i obtížný plevel, kterého se ze zahrady ochotně zbavíme (amarant drsný).
Výživové hodnoty amarantu
Pro zdravou lidskou výživu je jedním z nejcennějších druhů amarant. Jeho zrno je velmi bohaté na cenné živiny, včetně vitamínů a mikro a makro prvků. Přestože rostlina není zrno, její zrna se melou na mouku, která je cenným doplňkem chleba nebo pečiva.
Z hlediska nutriční hodnoty je hodnotnější než obiloviny a obsah železa je vyšší než ve špenátových listech. Ve svém složení obsahují zrna amarantu mnoho vitamínů (A, E, C a D), mikro a makro prvky (železo, hořčík, vápník, fosfor, draslík) a hodně bílkovin, vlákniny a škrobu. Díky obsahu významného množství nenasycených mastných kyselin podporuje konzumace amarantu boj s nadměrným cholesterolem, přítomnost skvalenu oddaluje proces stárnutí a posiluje imunitu organismu.
Všechny ingredience obsažené v amarantových zrnech jsou snadno asimilované a lehce stravitelné, navíc mouka z nich neobsahuje lepek, takže je zcela bezpečná pro osoby citlivé na tento typ bílkovin. Kromě semínek jsou jedlé i mladé listy a klíčky, které se přidávají do salátů nebo past (např. tvaroh).
Amaranty - dekorace zahrad
Není to však jen cenné nutriční vlastnosti, díky kterým je amarant velmi oblíbený. Některé druhy jsou mimořádně dekorativní a ochotně se pěstují jako okrasné rostliny, jak na obruby, tak jako řezané květiny (kvetou od června do pozdního podzimu), používané do suchých kytic.
Mezi nimi si pozornost zaslouží laskavec visící neboli zahradní (Amaranthus caudatus), který má dlouhá, převislá, latovitá a šarlatová květenství připomínající provazce. Druh podle odrůdy (kterých je hodně) dosahuje výšky 50 až 100 cm a najde uplatnění jak jako okrasná rostlina na záhonech, tak i jako řezaná květina, cenná zejména v suchých kompozicích.
Zjistěte: Jaké vlastnosti má amarant a jak ho jíst
Okrasnou hodnotu může mít i potravinářský druh amarantu zvaného Amaranthus cruentus, který dorůstá do výšky 80-150 cm a jeho latovitá květenství jsou vzpřímená.
Jedním z nejoriginálnějších dekorativních šarlatů je určitě šarlatový trikolór (Amaranthus tricolor). Ozdobu v jejím případě nedělají květenství, ale zajímavě zbarvené a ohnuté listy. Ty umístěné na nejvyšším výhonu na podzim atraktivně mění barvu. Jedná se o nižší druh než předchozí, protože obvykle dosahuje 60-80 cm výšky a vypadá skvěle, když je vysazen v malých skupinách. Může být zajímavým prvkem záhonu, ale hodí se i do vázy. Protože jsou jeho květenství malá, nemají dekorativní hodnotu a nejsou vhodná k sušení.
Rozmnožování a výsadba amarantu
Pro pěstování amarantu musíme pamatovat na to, že se obvykle jedná o jednoleté a teplomilné rostliny, takže je lze získat pouze ze sazenic.Rostou však velmi rychle a obvykle nezpůsobují žádné problémy. Můžete si je koupit jako hotové sazenice nebo si je vypěstovat sami ze semínek. Vysévají se v březnu - dubnu a umísťují se na teplé, ale tmavé místo (světlo brání klíčení).
Po objevení prvních sazenic (cca po 2 týdnech) se květináč přemístí na světlé místo s teplotou cca 15°C). Na trvalé místo je lze přesadit až v druhé polovině května, po odeznění jarních mrazíků. V teplých oblastech země je také možné sít přímo do země (začátek května), což však oddaluje výskyt květů (kolem července).
Podmínky pro pěstování amarantů
Amaranty, aby se správně vyvíjely a bohatě kvetly, potřebují slunné, teplé a chráněné místo. Dávají také přednost mírně kyselé nebo neutrální půdě, úrodné a bohaté, ale zároveň docela lehké.Dospělé rostliny sice snesou krátkodobé sucho, preferují však vlhký substrát.Při pěstování amarantu se vyhýbáme nadměrnému hnojení dusíkem, které způsobuje nadměrné ochablé výhony.
Jakmile se šarlat objeví na našich záhonech, určitě se stane důležitým dekorativním prvkem a budeme po něm sahat každý rok.
