Živé ploty jsou vynikajícím plotem a zároveň jednou z nejoblíbenějších forem okrasných keřů a stromů.
Přestože se v poslední době k tomuto účelu nejčastěji používají thujy, živé ploty vytvořené z listnatých keřů mohou být mnohem zajímavější. Na jaře vykvetou, na podzim změní barvu - zkrátka mohou plnit různé funkce.
Vysoký nebo nízký živý plot
Obzvláště vysoký živý plot (1,5 m) je krásným zázemím pro nižší keře a trvalky, zejména kytičkových růží. Kromě toho poskytuje dobrou ochranu před větrem, prachem a zvědavými pohledy. Do určité míry nás také izoluje od hluku ulice. Proto stojí za to zasadit je po zahradě nebo rozdělit zahradní prostor s jejich pomocí. K rozdělení zahrady jsou vhodné zejména nižší živé ploty až do 100 cm. Mohou také plnit typickou užitnou funkci, pokrývat méně reprezentativní místa, například kompostér nebo popelnici.
Tvarované a neformované živé ploty
Živé ploty dělíme na dva typy:
- tvarované živé ploty, které mají být zastřiženy
- neformované živé ploty, které nevyžadují stříhání, protože se skládají z přirozeně rostoucích rostlin.
Pěstování živých plotů je těžkopádnější, protože vyžadují stříhání 2–3krát ročně. Mají však mnoho výhod. Nezabírají mnoho místa, jejich zvyk je při pravidelném řezání kompaktní a neprůhledný. Jejich hlavní výhodou je však fakt, že se můžeme sami rozhodnout, jak vysoký by náš živý plot měl být, což v případě neformovaných živých plotů není tak snadné.
Pro neformované živé ploty se používají rostliny, které přirozeně dorůstají do určité výšky, a ne vždy jim prořezávání vyhovuje.
Proto jsou méně kompaktní a ve svém tvaru více prolamované. Výhodou neformovaných živých plotů je fakt, že je můžeme vytvořit z kvetoucích keřů, často velmi efektivních a voňavých, a jak již víme, nevyžadují mnoho zahradnických úprav.
Při výběru rostlin do živého plotu pro naši zahradu se nechme v první řadě řídit požadavky rostlin a hledejme ty, které zde budou dobře růst. Pamatujte, že jednu rostlinu lze snadno vyměnit, obtížnější je, pokud jde o celý živý plot. Pokud vybereme špatné rostliny do podmínek, které jim můžeme na zahradě nabídnout, náš živý plot poroste špatně a nebude tak účinný, jak jsme si představovali.
Velké živé ploty obklopující celou zahradu jsou obvykle vysazeny ve dvou řadách, vzdálených od sebe 40–60 cm. Ve skutečnosti by však vzdálenost mezi jednotlivými keři nebo stromy, které tvoří živý plot, měla záviset na síle šíření daného druhu rostlin. Keře pro nižší živé ploty lze vysazovat ve vzdálenosti 30-40 cm.